8月2日，苹果股价达204.84美元，市值突破1万亿，成为第一家市值过万亿美元的美国企业。苹果公司成立于1976年愚人节，经过42年时间，从一家在车库中组装电脑的小公司，成长为世界上最具创新能力的科技巨头。这一切都离不开苹果公司的创始人，已故的科技和商业奇才乔布斯。
乔布斯生于1955年，生父是来自叙利亚的移民，生母是个未婚先孕的在校硕士生，生活拮据，而又深受天主教文化影响，不愿意堕胎，只能将乔布斯送养他人。为了让乔布斯能有美好的未来，这位年轻的母亲在怀孕时就为乔布斯选择了一个富有的律师家庭，但当乔布斯出生时，律师家庭却声称想要收养一个女孩，拒绝接受乔布斯。
这时来自硅谷的一对夫妻表示愿意收养乔布斯，可乔布斯的生母发现这对夫妻只是在电子厂工作的蓝领工人，甚至没有受过高中的教育，一度想拒绝，但这对夫妻太喜欢乔布斯了，并承诺将来倾其所有让乔布斯接受高等教育，乔布斯的生母才同意在收养协议上签了字。
乔布斯幼年就是个离经叛道的淘气孩子，三岁时将发卡塞到插座孔中，想闻闻烧焦的气味，多亏当时塞的不是钥匙，否则也就没有后来的乔布斯了。虽然乔布斯淘气，对老师布置的家庭作业置之不理，也常惹老师生气，但学习成绩优秀，甚至还跳了一级。因此年龄比班上其他的同学都小，更和其他人玩不到一块，喜欢独自捣腾组装各种电子器件。
乔布斯的养父曾经做过机械修理师，对儿子的爱好也十分支持。硅谷的高科技企业蓬勃发展，也为乔布斯接触最新的科技知识提供了有利的环境。有次十多岁的乔布斯设计计数器时遇到了困难，竟然找到电话簿直接拨通惠普总裁休特利的电话，这位总裁虽然倍感惊讶，但还是花了二十多分钟详细解答了小乔布斯的疑问。
青春期的乔布斯更加叛逆，热爱甲壳虫乐队的歌曲，更把自己也打扮成一个嬉皮士，留着长头发，赤脚，穿破烂不堪的衣服，与世俗格格不入。但年轻的乔布斯始终保持着对科学技术的热情，有位惠普的工程师看到乔布斯对电子产品痴迷，就推荐他去惠普公司的“发明者俱乐部”看看。这是个年轻工程师举办的定期聚会，在这里，乔布斯第一次看到了计算机，爱不释手。
乔布斯16岁的时候，经人介绍认识了沃兹涅克。沃兹涅克比乔布斯大5岁，同样是电子产品爱好者，两人一见如故。乔布斯后来说他在遇到沃兹涅克之前，一直认为自己是世界上最懂电子产品的人，见到沃兹涅克后让他改变了这种看法。
乔布斯和沃兹涅克的性格很像，都对电子产品痴迷，喜欢组装各种有趣的电子器件。一次乔布斯偶然看到报纸上介绍有人贩卖能免费打电话的匣子，就将这个消息告诉了沃兹捏克，沃兹涅克很快就做出了这种偷打电话的匣子。乔布斯拿着组装的匣子售卖，一共卖出了200多台，小赚了一笔。二人还玩性大发，竟然模仿当时的国务卿基辛格给罗马教皇打电话，教皇的秘书接到电话称教皇正在睡觉，他们才假装失望挂掉电话。后来电信公司发现偷打电话的人太多，报警希望查出幕后黑手，乔布斯和沃兹涅克才放弃了这项业务，二人也差点锒铛入狱。
高中结束后，乔布斯参加了美国的高考，成绩接近满分。由于受到嬉皮士文化的影响，乔布斯将崇尚自由的里德学院作为唯一的志愿。里德学院是一所学费非常昂贵的私立学院，乔布斯的养父养母都是蓝领工人，难以承受这里的学费，但乔布斯依然我行我素，最后养母还是支持他的决定。但不到半年，乔布斯就受不了学校的规章退学了，依然过着自己的嬉皮士生活。
1975年，美国的爱德华罗伯茨发明了世界上第一台微型计算机，这在当时的计算机的爱好者中引起轰动。这个消息也让乔布斯和沃兹涅克兴奋不已，他们立即投入到个人计算机的研究中。1976年初，沃兹涅克设计出了个人计算机，乔布斯意识到这是个赚钱的机会，尝试将个人计算机的技术卖给其他公司，但连续吃了几个闭门羹。
不甘心的乔布斯决定自己成立计算机公司，为筹集资金，乔布斯卖掉了自己的小汽车，沃兹涅克卖掉了心爱的惠普处理器，在乔布斯养父母的车库中开办了苹果电脑公司。公司成立后，乔布斯积极推销他们的Apple I机型，卖掉了50台，赚了8000多美元，二人尝到了甜头，决定大干一场。沃兹涅克很快全身心投入Apple II的研发中，而乔布斯则更多地为公司的运营考虑。
1977年初，乔布斯决定为公司申请商标与专利。乔布斯想请麦金纳公司为苹果设计商标，一开始麦金纳公司觉得苹果公司实在太小，不愿意接这项业务，但乔布斯每天不厌其烦地打三四个电话给这家公司的负责人，最后他们终于同意了。麦金纳公司设计的咬了一口的苹果标志沿用至今，苹果公司也为此付出了一大笔钱。
苹果公司的第一件商标
苹果公司在第一件专利的布局上也花了大价钱，乔布斯请BlakelySokoloff Taylor & Zafman事务所撰写专利，同时进入了多个国家和地区，包括日本、英国、中国香港、马来西亚等。这也是苹果公司的第一件专利，专利的名称为“用于视频显示的微型计算机”，申请时间为1977年4月11日。
苹果公司的第一件专利
在乔布斯的经营下，Apple II获得巨大的成功，引发了个人计算机的革命。很快苹果公司完成了上市，乔布斯一夜暴富成为亿万富翁。但身为苹果公司董事会主席的乔布斯并不感到满意，苹果公司的员工都认为乔布斯在技术上没有什么贡献，认为沃兹涅克才是苹果的灵魂人物。苹果公司第一件专利的发明人只有沃兹涅克一人。
美国的专利制度严防发明人挂名行为，乔布斯尽管是董事会主席，也参与了机箱和外壳的设计，但这不属于实质性的技术贡献，不能在Apple II的发明上写上自己的名字。根据美国的法律，一旦发明的挂名行为被发现，专利便无法行使权力，相当于无效。有人对发明人的真实性提出质疑时，法院采用手段考察发明人对发明知识的熟悉程度，若造假后果将会非常严重，所以在美国的公司几乎没有领导敢窃取下属的发明权。这让自诩为技术极客的乔布斯很受伤，下决心打造完全在自己领导下的计算机。
乔布斯随后领导了丽莎计算机和麦金托什计算机计划，乔布斯几乎参与项目的每个技术会议，讨论确定每个技术参数，让这两款计算机深深打上自己的烙印。但遗憾的是，这两款计算机上市之后因为价格太过昂贵，销量与预想相差太远，被IBM的个人电脑打得落花流水。
乔布斯也在这时候被踢出了苹果公司，出售了自己名下所有的苹果公司股票，彻底脱离了与苹果的关系。苹果连年亏损，陷入了绝境。离开苹果后的乔布斯对计算机的热情不减，很快开办了NeXT计算机公司，并收购了动画制作公司Pixar。乔布斯在NeXT上投入大量精力和资金，但NeXT的硬件并不成功，而NeXT的操作系统NEXTSTEP却获得广泛认可。乔布斯收购的Pixar凭借动画《锡铁小兵》和《玩具总动员》在好莱坞大放异彩，乔布斯也顺利成为动画界的传奇。
Pixar的成功对于乔布斯而言有点无心插柳柳成荫的意味，乔布斯期望的亲自望打造一款成功的计算机的梦想并未实现。此时的苹果公司遇到了前所未有的困难，乔布斯抓住了这个机会，向苹果公司伸出了橄榄枝。苹果公司收购了乔布斯创办的NeXT计算机，乔布斯不久进入苹果的董事会，随后成为苹果的CEO。
重新进入苹果的乔布斯已经改变了很多，但对创新的热情依然不减。乔布斯亲自领导了iMac计划，有了丽莎、麦金托什、NeXT三次失败的教训，乔布斯对iMac倾注了所有的心血，参与每个技术参数的讨论。为了让iMac的外观吸引消费者，乔布斯甚至带领设计团队参观糖果工厂，他希望设计的计算机像糖果一样五彩斑斓。
iMac一经推出迅速引起轰动，苹果凭借这款产品扭亏为盈。乔布斯又马不停蹄地推出了iPod、iPhone、Macbook Air等引领行业潮流的产品。苹果的市值也一路水涨船高，从20亿美元一路涨到1万亿美元。
苹果公司的创始人都是技术极客，他们对创新的执着和完美产品的追求深深影响苹果公司的文化，乔布斯在临终前还发明了适合在病床使用的iPad支架。但梳理苹果公司的成长历程，发现这样的企业很难在其他国家出现。没有宽容的文化，像乔布斯这样的嬉皮士很难生存发展，没有严格的知识产权保护，小企业依靠技术创新发展壮大几乎不可能。
参考文献：
《史蒂夫·乔布斯传》，[美]沃尔特·艾萨克森
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